Especies animales en peligro: un tema para la educación temprana en STEM

¿Por qué es tan importante el tema de los "animales en peligro de extinción"

Las especies animales en peligro de extinción y otros temas relacionados con la naturaleza y la investigación forman parte constantemente de nuestra vida cotidiana. Según los científicos, actualmente estamos viviendo la mayor extinción de especies desde la extinción de los dinosaurios. Las estimaciones sobre cuántas especies animales hay en la Tierra varían enormemente. Hay una horquilla de entre 3 y 30 millones de especies posibles, la mayoría de los científicos suponen que hay unos 14 millones de especies animales, de las cuales varios miles han sido catalogadas oficialmente como especies en peligro de extinción. Hasta la fecha sólo se han estudiado, documentado y descrito alrededor de 1,8 millones de especies animales, de las cuales cerca de un millón son especies de insectos.

Estas cifras demuestran que nueve de cada diez especies animales ni siquiera son conocidas por el ser humano. De hecho, desconocemos cuántas especies animales existen y cuántos animales en peligro de extinción o extinguidos hay. Por tanto, la extinción de especies es sobre todo una extinción silenciosa. Según las estimaciones, en la actualidad se extinguen entre 100 y 1.000 veces más especies que en el pasado. El ser humano es la principal causa de ello. Por lo tanto, el tema de las "especies animales en peligro de extinción" es muy importante y debería tratarse desde una edad temprana.

¿Qué significa exactamente "amenazado" o "en peligro de extinción" en relación con las especies animales?

Las especies animales amenazadas son especies animales de las que sólo quedan muy pocos ejemplares en libertad. A diferencia de los animales domésticos, la educación sobre ellos no es fácil de vincular a la vida cotidiana, sobre todo cuando se trata de animales marinos amenazados. Las especies animales en peligro se resumen en la "Lista Roja de Especies Amenazadas". En la lista de la UICN, se clasifican por niveles. Los niveles van desde "preocupación menor" (no en peligro), "vulnerable" (en peligro) y "en peligro" (amenazada) hasta "en peligro crítico" (en peligro de extinción) y "extinta en estado salvaje" (extinta en estado salvaje).

Lista roja de animales - ¿qué es?

Mucha gente conoce la Lista Roja de animales en peligro de extinción, pero ¿qué significa? ¿Qué es exactamente la Lista Roja de animales, quién la elabora y según qué criterios se incluyen las especies animales en la Lista Roja?

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) mantiene la Lista Roja. También se la conoce como Organización Mundial de la Naturaleza. La Lista Roja consta de varias categorías. Las categorías de especies en peligro, amenazadas y en peligro crítico son especialmente importantes.

La lista incluye actualmente unas 37.500 especies animales y vegetales en peligro.

Animales en peligro en todo el mundo

Varias especies de elefantes se encuentran actualmente en especial peligro. El elefante africano de bosque es una especie en peligro de extinción, cuya población ha disminuido más de un 80% en los últimos 31 años. El elefante africano de sabana está en peligro crítico de extinción. Sin embargo, el elefante asiático también está muy amenazado, por lo que forma parte de nuestro set del proyecto "Animales terrestres en peligro de extinción". Este set es ideal para utilizarlo como parte de un proyecto de biodiversidad en la guardería. Nuestros diversos sets de animales son una forma estupenda y agradable para los niños de enseñar sobre especies animales y ecosistemas en guarderías como parte de la educación ecológica.

Sin embargo, entre los animales en peligro de extinción también hay especies animales menos conocidas. Por ejemplo, el hámster europeo se considera una especie en peligro en todo el mundo. Por eso está estrictamente protegido en la UE. A partir de estos ejemplos, se puede trabajar con los niños en la elaboración de medidas para preservar la biodiversidad. De este modo, los niños de la guardería desarrollan una conciencia ecológica a una edad temprana.